En anglais, il y a deux petits mots qui, à l’oreille, sonnent exactement pareil… mais qui peuvent changer complètement le sens de ta phrase à l’écrit : its et it’s. Deux lettres qui se battent en duel, et pourtant, c’est souvent là que tout dérape. On t’explique comment ne plus jamais les confondre — avec des exemples simples et des astuces qui font mouche.
Its : le petit mot pour dire « à lui / à elle » (version neutre)
Commençons par its, sans apostrophe. C’est un pronom possessif. Il sert à dire que quelque chose appartient à un objet, un animal, une entreprise… bref, tout sauf un humain.
Exemples parlants :
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The cat chased its tail. → Le chat a poursuivi sa queue.
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The dog licked its ear. → Le chien a léché son oreille.
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The company lost all its profits. → L’entreprise a perdu ses bénéfices.
Tu remarques ? On ne dit pas his ou her, car on parle ici de quelque chose de non humain. Its est le possessif neutre. C’est la version anglaise de « son/sa/ses » pour les choses ou les animaux.
It’s : la contraction maligne de « it is » ou « it has »
Avec it’s, on entre dans le monde des contractions. Ce mot est en fait la fusion de deux autres :
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It is → It’s
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It has → It’s
Donc it’s signifie c’est ou cela a, selon le contexte.
Exemples très utilisés :
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It’s cold today. → Il fait froid aujourd’hui.
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It’s been a long day. → Cela a été une longue journée.
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It’s expensive. → C’est cher.
👉 Astuce simple : si tu peux remplacer it’s par « it is » ou « it has », alors tu es au bon endroit. Sinon, tu as sûrement besoin du possessif its.
Comment ne plus jamais se tromper entre its et it’s ?
🧠 Méthode 1 : pense sens.
Tu parles de possession ? → C’est its.
Tu parles d’un état, d’une action ? → C’est it’s.
🔍 Méthode 2 : remplace dans ta tête.
Essaie de lire ta phrase en version complète :
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Si it’s = it is ou it has fonctionne → c’est bon.
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Si ça ne veut plus rien dire → alors, c’était its qu’il fallait écrire.
En résumé (à retenir absolument)
| Mot | Signification | Astuce |
|---|---|---|
| Its | Pronom possessif (« son, sa, ses » pour une chose ou un animal) | Ne jamais mettre d’apostrophe |
| It’s | Contraction de it is ou it has | Si tu peux le dire en version longue, c’est le bon choix |
Et à l’oral ?
Tu ne verras aucune différence. C’est bien pour ça que tant de gens se plantent à l’écrit. Mais à l’écrit, chaque apostrophe compte.
Une erreur fréquente… mais facile à éviter
C’est typiquement le genre de détail qui peut faire ou défaire un mail pro, une copie d’examen ou un post sur LinkedIn. En maîtrisant cette subtilité, tu montres que tu connais la grammaire anglaise dans le détail. Et c’est exactement ce genre de chose qui fait la différence à l’écrit.
Si tu veux aller plus loin, n’hésite pas à consulter d’autres ressources pour améliorer ton anglais — ou à te faire accompagner par un prof particulier si tu veux booster ton niveau rapidement.
